Kukoc, MJ ve Pippen'ın kendisini cezalandırdığı anı hatırladı

Eski Chicago Bulls yıldızı Toni Kukoc, 1992 Olimpiyatları'nda Michael Jordan ve Scottie Pippen tarafından cezalandırıldığı andan bahsetti.

Her oyuncunun "lige hoş geldin" anı bulunuyor, ama hiç kimseninki Kukoc'tan daha kötü değildi. 1990 yılında eski Bulls genel menajeri Jerry Krause tarafından draft edilen Kukoc, 1992 Barselona Olimpiyatları'nda Jordan ve Pippen liderliğindeki Dream Team'in öfkesi ile karşı karşıya kalmıştı.

Kukoc geçtiğimiz günlerde kendisinin ve Hırvatistan'ın aldığı yenilgiyi hatırladı:

"Dünya tarihinde, Dream Team'in arkasından kovaladığı başka bir oyuncu var mı?"

Kukoc hala yurtdışında gelişiyordu ve henüz NBA'e geçmemişti, ancak kısa süre sonra Bulls antrenmanları sırasında bekleyebileceklerinden bir tat almıştı:

"Böyle geleceklerini bilmiyordum. Bir şeyi kanıtlamak için bu kadar aç olduklarına dair hiçbir fikrim yoktu."

NBA TV'nin "Dream Team" adlı belgeseli için yapılan röportajda Jordan, neler olduğuna dair basit bir açıklama yapmıştı:

"Toni Kukoc'a karşı oynamıyorduk. Hırvatistan forması giymiş Jerry Krause'a karşı oynuyorduk. "

ACISINI KUKOC'TAN ÇIKARMIŞLARDI

Krause yıllardır Kukoc'u tanıyordu ve Jordan ve Pippen, özellikle Kukoc durumunun Pippen'in sözleşmesi üzerinde bir etkisi olduğu için ona kızmışlardı.

Bulls yıldızları, bunun acısını Kukoc'a karşı oynanan grup maçında çıkarmıştı ve onu dört sayı ve yedi top kaybına zorlamışlardı. Altın madalya maçında Kukoc'un 16 sayısı vardı, ancak Dream Team, yine de Hırvatistan'ı acı bir şekilde mağlup etmişti.

Geçiş dönemi yaşayan diğer Avrupalıların aksine, Kukoc, üç şampiyonluk kazandıktan sonra oldukça yüksek beklenti duyulan, şampiyonluk kalibreli bir ekibe geliyordu:

"1993'te oraya vardığımda, olanları anlamıştım, çünkü Avrupa'da genç oyuncuların kendilerini kanıtlamaları durumunda sahip oldukları ayrıcalıklara sahiptim ve NBA'de onların üzerine gidiyorlardı. Yeni çocuk olmanın bir parçasıydı. Benim farkım, dünya şampiyonu Chicago Bulls'a gitmemdi. Herkes harikaydı. Herkes ne yapılması gerektiğini biliyordu. Kolay değildi. Ama dürüstçe söyleyebilirim ki, Scottie, daha önce söylediklerinden farklı olarak, özellikle ilk yıl bana çok yardımcı olmuştu. Bana karşı kesinlikle harikaydı."

Jordan ve Pippen sonunda Kukoc'a ısınacaklardı ve beraber şampiyonluklar kazanmaya devam edeceklerdi.