17 yaşında Cruzeiro A takımında oynamaya başladı. 1993-1994 sezonunda 14 maçta 12 gol atarak, Brezilya Milli Takım teknik direktörü Carlos Alberto Parreira'nın dikkatini çekti. 18 yaşında 1994 FIFA Dünya Kupası'nda şampiyon olan Brezilya Milli takımının kadrosunda yer aldı. Sırasıyla PSV, Barcelona, İnter, Real Madrid, Milan ve Corinthians formalarını giyen El Fenomeno, sayısız ödül aldı, kupalar kaldırdı, dünya futbol tarihine adını altın harflerle yazdırdı. 2010-2011 sezonunun ortasında sık sık yaşadığı sakatlıklar sebebiyle futbol kariyerini Brezilya'nın Corinthians takımında noktaladı.