Bird'den günümüz ligi hakkında röportaj

Boston Celtics efsanesi ve Indiana Pacers başkanı Larry Bird, geçtiğimiz günlerde ESPN'e ligin bugünkü durumuyla ilgili röportaj verdi. Bird ligin ekonomik durumundan, oyunun değişiminden, ve dönemlerin farkları gibi konulardan konuştu.

Ligte değişen şeylerden biri açıkça görüldüğü gibi finansal ve ekonomik etkiler. 20-30 yıl önce oynamış sizler bir araya geldiğinizde bu paradan dolayı izleyiciler kadar şaşırıyor musunuz?

Bu noktaya geleceğini düşündüm dersem yalan olur. Hiç aklıma gelmezdi. Ama geldiğinden dolayı mutluyum. Bu, ligin durumunun, takım sahiplerinin ve oyuncularının durumlarının iyi olduğu anlamına geliyor. Bütün olay da bu. Ama hatırlamak lazım ki, ben lige girdiğimde, benden önceki adamlar kazandığım parayla ilgili konuşup dururdu. Bu işler böyle yürüyor.

Eski bir oyuncu olarak, bu adamlara bakıp 'Ne kadar şanslısınız biliyor musunuz?' diyor musunuz? Lige bu kadar para geldiği için.

Hayır, çocuklara hep hakettiklerini kazandıklarını söylerim. Sadece oyunu bıraktığınızda, bulduğunuzdan daha iyi hale getirin yeter. Böyle olunca herkes için iyi oluyor.

Eski bir röportajınızda 'Bizim dönemin hep en iyi dönem olduğu düşünülür, ama artık pek emin değilim.' demiştiniz. Bu durum hala geçerli mi?

Oynayan kim varsa, '60lar, '70ler, '80ler olsun farketmez, kendi dönemini hep en iyisi olarak düşünür. O zaman bana kanıtla. Daha önce de dediğim gibi, bence şu anda eskiden olduğundan daha az yıldız var. Eskiden her takımda en az 1 tane, belki 2 tane olurdu. Ama bizim dönemin bir başka diğer dönemden daha iyi olduğunu düşünmüyorum.

Şu anki dönemden daha komple oyuncular geçmişte var mıydı?

Bilmiyorum. İzlemeyi çok sevdiğim bazı adamlar da var tabii. Mesela Draymond Green'i izlemek zevkli. Tüm o Michigan State'li oyuncular aynı şekilde çünkü hem savunma yapıyorlar, hem oyunu da komple oynuyorlar, birlikte oynuyorlar. Ben oyunun böyle oynanmasını seviyorum. Topu dolaştır, kat et, pas ver; eğer doğru şeyleri yaparsan, top sana geri gelecektir. Bilemiyorum, dönem karşılaştırmayı hiç sevmem. Ben bırakalı çok oldu, ama oyunu komple oynamayı severdim. Magic komple oyunu severdi. Bazı adamlar sadece skorerdir, bazıları sadece savunma yapıp ribaund alır.

Hayatınız boyunca oyunun içindeydiniz. Oyunu şimdiki halinden daha iyi yere taşımak için ne yapardınız?

Bilemiyorum. Zor iş, ve bunu olması gerektiği gibi sürekli yapıyoruz. Hep hayal kırıklığına uğradığım bir konu, oyuncuların savunmacıya doğru topu sürüp veya atlayıp düdük almaya çalışmaları. Lig, sayıların ligi olmuş. İstatistiklerine sayı yazdırmayı çok seviyorlar. Ama iyi savunmacıların hakkının pek verilmediğini düşünüyorum çünkü çok fırsat bulamıyorlar. Bu ligteki bazı adamlar sadece savunmaları sayesinde burada. Keşke hakemlikteki bazı alanları temizleyebilseler. Bunlar pek hakemlerin suçları değil. Kuralların yazılış şeklinden ötürü böyle. Ama durum hep oyuncuların faul alma adına savunmacının üzerine atladığı bir noktaya geliyor, ve bence oyunun oynanma şekli bana göre böyle olmamalı.