Rajakovic: "Scottie Barnes, benim Michael Jordan'ımdır"

Toronto Raptors başantrenörü Darko Rajakovic, Scottie Barnes'ın takım için önemini oldukça dikkat çekici bir benzetmeyle anlattı. Sporx’i buradan Google’da işaretle, en özel haberlere ilk sen ulaş! İŞARETLE Yakın zamanda verdiği bir röportajda 25 yaşındaki All-Star oyuncudan övgüyle bahseden Rajakovic, Barnes'ın kendi koçluk vizyonunun merkezindeki isim olduğunu söyledi.

Omer Osman'ın aktardığına göre Rajakovic, "Michael Jordan olmadan Phil Jackson olmazdı. Benim Michael Jordan'ım Scottie Barnes." ifadelerini kullandı.

Sırp çalıştırıcı ayrıca Barnes'ı "büyük bir kalbe sahip genç bir oyuncu" ve "çok çalışkan biri" olarak tanımlarken, yıldız forvetin basketbolu görme ve oynama şeklinin kendi oyun anlayışıyla büyük ölçüde örtüştüğünü belirtti.

Barnes, 2025-26 sezonundaki performansıyla koçunun kendisine duyduğu güvenin karşılığını verdi. Normal sezonda 80 maça çıkan yıldız oyuncu; 18,1 sayı, 7,5 ribaund, 5,9 asist, 1,4 top çalma ve 1,5 blok ortalamaları yakalarken, saha içinden yüzde 50,7 isabet oranıyla oynadı.

All-Star seçilen Barnes, Yılın Savunmacısı oylamasını beşinci sırada tamamladı ve NBA En İyi İkinci Savunma Beşi'nde kendisine yer buldu.

Barnes'ın istatistikleri, Toronto'nun sisteminde neden bu kadar merkezi bir role sahip olduğunu da ortaya koydu. Maç başına 5,9 asistle Immanuel Quickley ile birlikte Raptors'ın düzenli forma giyen oyuncuları arasında takım liderliğini paylaşan Barnes, 7,5 ribaund ortalamasıyla da Jakob Poeltl'ın ardından ikinci sırada yer aldı.

Rajakovic'in Michael Jordan benzetmesinin Barnes ile altı kez NBA şampiyonu olan efsane oyuncu arasında doğrudan bir yetenek veya kariyer karşılaştırması olmadığı, daha çok koç-oyuncu ilişkisini ifade etmek amacıyla kullanıldığı belirtildi.

Rajakovic, çok yönlülüğü sayesinde Toronto'da uygulamak istediği basketbol anlayışını sahaya yansıtmasına imkan veren Barnes gibi bir oyuncuyu çalıştırmaktan dolayı minnettar olduğunu söyledi.

Raptors koçu, Barnes'ı NBA genelinde bulunan "çok ama çok nadir oyunculardan biri" olarak nitelendirdi.

Barnes'ın sahanın iki tarafındaki üretimi, Raptors'ın 2025-26 sezonunda önemli bir sıçrama yapmasına da yardımcı oldu. Toronto, normal sezonu 46 galibiyet ve 36 mağlubiyetle Doğu Konferansı'nın beşinci sırasında tamamlayarak Rajakovic yönetiminde ilk kez playofflara yükseldi.

Raptors, playoffların ilk turunda Cleveland Cavaliers karşısında seriyi yedinci maça kadar taşımayı başarsa da 4-3'lük skorla elendi.

Normal sezondaki 80 maçın tamamına ilk beşte başlayan Barnes; Brandon Ingram, RJ Barrett ve Quickley'nin yanında Toronto'nun en önemli yapı taşlarından biri oldu.

Ingram 21,5 sayı ortalamasıyla takımın en skorer oyuncusu olurken, Barrett 57 karşılaşmada 19,3 sayı ortalaması yakaladı. Barnes ise Raptors kadrosunda maç başına en az 18 sayı, 7 ribaund, 5 asist, 1 top çalma ve 1 blok ortalamalarının tamamına ulaşan tek oyuncu oldu.