Bjelica: "Takım için önemli olduğunuzu hissetmek, hoş bir duygu"

Sacramento Kings forveti Nemanja Bjelica, Marvin Bagley III'nin sakatlığı sonrası, yükü omuzlamaya hazır olduğunu söyledi.

Kings'in kritik bir şuta ihtiyacı olduğunda veya bir pozisyondaki boşluğu doldurmak için birine ihtiyaç duyduğunda, Bjelica hep bir adım öne çıkıyordu.

Koç Luke Walton, Sırp oyuncu için "Bizim için harika bir oyuncu. Bu yıl ona koçluk yaparak öğrendiğim şeylerden biri, sadece bir şutör olmaktan çok daha fazlası olduğu. Oyun kurma yeteneği, sağlam bir ribaunçı olması, takım savunucusu olarak olabildiğince akıllı olması. Oyununda, bilmediğim çok şey varmış." şeklinde konuştu.

"BAŞKA ŞEYLER DA YAPABİLİRİM"

Bagley sezon başında baş parmağından sakatlandığınad, Bjelica, Sacramento'da kariyerinin en iyi yıllarından birini geçiriyordu. Maç başına 28.5 dakikada, ortalama 11.9 sayı, 6.4 ribaund ve 2.8 asist ile oynamıştı. Tüm bu rakamlar kariyerinin en yüksek rakamlarıydı:

"Üçlük atmayı, oyuncuların bu sayede sahaya yayılmalarını seviyorum, ama aynı zamanda başka şeyler de yapabileceğimi ve takım arkadaşlarımı daha iyi yapabileceğimi de düşünüyorum."

Kings'de Richaun Holmes ve Alex Len'in kampın çoğunu kaçırmasıyla, Bjelica'dan uzun forvet oynaması dışında pivot pozisyonunda oynaması da istenmişti. Çok yönlülüğü, Walton'un kısa kadro ile oynamasını sağlıyor ve hatta zaman zaman Bjelica aracılığıyla hücumu yönettiği de oluyor:

"Dürüst olmak gerekirse, bazen beş numara, özellikle de esnek beş numara oynamayı seviyorum. Sahada yayılmam gerektiğinde, Buddy Hield ve Bogdan Bogdanovic ile birlikte, özellikle de sahada De'Aaron Fox ile, daha rahat hissediyorum."

"KOÇ SİZE GÜVENDİĞİNDE, BU HOŞ BİR DUYGU"

Geçtiğimiz sezon 70 kez ilk beş başladıktan sonra Bjelica, bu sezon ertelenmeden önce Kings'in 63 maçının 61'inde ilk beş başlamıştı. Kings'in rotasyonunda güvenilir bir varlık haline gelen Bjelica, dakikalarını hak ederek kazanmış oldu.

"Özellikle koç size güvendiğinde, bu size çok güven veriyor. Geri kalan takım arkadaşlarınız bunu görebiliyor ve herkes size güveniyor. Takım için önemli olduğunuzu ve iyi şeyler yapabildiğinizi hissettiğinizde, bu hoş bir duygu."

Sırp milli takımının uzun süredir üyesi olan Bjelica, genellikle yaz dönemi boyunca oynuyor. Koronavirüs pandemisinden kaynaklanan dört aylık mola, kendisinin iyileşmesine ve vücuduna odaklanmasına olanak sağlamış oldu:

"Kendimi çok iyi hissediyorum, biraz kilo verdim ve sezona yeniden başlamaya hazırım."

Bjelica, sezonda uzun forvetler arasında en iyi ikinci üçlük yüzdesine, Kings'de ise en iyi üçlük yüzdesine sahip.